Ce 15 janvier 2013 marque le terme de l'installation des nouveaux conseils de l’action sociale dans les CPAS de Wallonie. Près de 3.000 conseillers de l’action sociale entrent donc en fonction pour 6 ans, sans compter ceux des 9 conseils de l’action sociale de la Communauté germanophone, installés le 1er mars 2013.
Cette fonction politique, peut-être la plus noble entre toutes, car touchant au sens profond de l’humanité, est résolument ancrée sur l’action citoyenne. L'engagement quotidien des conseillers de l'action sociale entend favoriser la participation de tous à la vie collective et assurer une intégration sociale, professionnelle, et culturelle des plus fragiles.
Dans un contexte socioéconomique difficile, la gestion des CPAS devient un exercice périlleux face aux défis énormes à relever. En Belgique, 15 % de la population vit sous le seuil de pauvreté, et de nouveaux publics sont de plus en plus menacés par les conséquences de la crise. Citons, par exemple, les travailleurs pauvres, les familles monoparentales, les personnes en situation d’exclusion sociale, etc.
Mais la gestion des CPAS, c’est bien plus qu’accorder l’aide sociale aux personnes bénéficiaires. Les CPAS d’aujourd’hui sont de véritables entreprises publiques sociales qui emploient, en Wallonie, plus de 30.000 travailleurs et dont le budget annuel global moyen est de 518 €/habitant. Les conseils de l’action sociale sont donc des administrateurs publics qui décident d’une stratégie de management en vue de garantir un certain nombre de services à la population, avec efficacité et efficience. Les CPAS, acteurs locaux multisectoriels, gèrent des maisons de repos/de repos et de soins, des établissements pour enfants, des services de maintien à domicile, des entreprises d’insertion socioprofessionnelle, des structures d’accueil pour demandeurs d’asile, … Autant de secteurs qui réclament de la part des mandataires du CPAS, une expertise et un investissement importants en termes de gestion.
Dans la foulée, les Président(e)s des CPAS sont également installés. Ils peuvent désormais siéger pleinement au collège communal. Véritables managers publics, les Président(e)s de CPAS sont porteurs de la politique sociale de la commune, qu’ils défendent au cœur du développement communal.
Etre mandataire de CPAS, c’est un engagement social responsable. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle la Fédération des CPAS accompagne les nouveaux élus dans leurs nouvelles fonctions.
A leur intention, la Fédération a publié 4 ouvrages de référence sur la gestion et le fonctionnement des CPAS et de leurs missions. En outre, un cycle de formations http://www.uvcw.be/espaces/cpas/formations/82.cfm est mis sur pied pour donner à chacun(e) les clés permettant la compréhension des enjeux de la politique sociale mais aussi, les outils nécessaires à la bonne gestion des CPAS. Il s’agit également de permettre aux mandataires d’assoir, dans leur localité, une réelle politique de lutte contre toutes les formes de pauvreté.
Mais cela n’est possible que s’il est mis fin à la politique de désagrégation de la protection sociale et son transfert systématique vers les CPAS, ce que la Fédération des CPAS ne cesse de dénoncer. De même qu’on ne peut plus tolérer un alourdissement des charges sur les pouvoirs locaux aux fins d’équilibrages budgétaires des institutions fédérales et régionales.
La Fédération des CPAS rappelle que l'action sociale est un investissement justement utilisé, par des professionnels compétents et soucieux des deniers publics et qu’il est loin d’être lourd, si l’on prend en compte la paix sociale qu’il favorise.
Investir dans la politique sociale, c’est croire à la croissance du capital humain et potentiel de chacun pour favoriser le mieux-être et le mieux-vivre. C’est mettre la dignité au cœur de la cité.
Claude Emonts,
Président de la Fédération des CPAS de l'Union des Villes et Communes de Wallonie
Président de la Fédération des CPAS de l'Union des Villes et Communes de Wallonie
Contact: Bernard Antoine, Directeur général de la Fédération des CPAS wallons (bernard.antoine@uvcw.be - 0476 94 20 81)
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